スポーツ障害と冷却療法（クライオセラピー）

日本では以前、運動後に体を冷やすことはタブー視されていました。
例えば、野球のピッチャーは投球後に肩を温め、夏でも海やプールで泳ぐことはなありませんでした。
しかし、アメリカ式のコンディショニングが主流となった結果、現在では冷却が常識となってきました。最近、日本でも、RICE（Rest安静、　Ice冷却、　Compression圧迫、　Elevation挙上）の一つとして、冷却が現場におけるスポーツ障害に対する応急処置法として定着してきました。
冷却の手段としては、主に冷却スプレー、氷嚢、アイスイマージョンなどがしようされています。
確かに冷却は反射性の筋痙攣や一時的な組織障害を軽減し、組織の損傷を最小限に食い止めることが可能です。特に、捻挫、肉離れ、筋肉疲労、関節可動域の改善などに、目覚しい効果を発揮します。
だが、冷却は単に急性障害にのみ有効なのではありません。
慢性化すた障害のリハビリテーションに応用しても、劇的な効果が期待できるのです。
これはクライオキネテックス（Cryokinetics)といわれる療法で、冷却療法と運動療法を組み合わせたものであります。具体的に言えば、患部を冷却して、冷却による鎮痛効果と亢炎症効果で痛みを軽減し、その間に運動を行う療法です。
このテクニックは1960年代にアメリカで考案され、最初は主に筋骨格系の障害を持つ兵士に対して行われていました。
モビライぜーション（運動）の不足が永久的な機能障害につながる恐れがあるため、冷却により痛みが鎮まっている間に運動を行わせることで、患部の血管拡張をもたらし、組織の癒着を遅らせ、リンパ系を活性化し、運動による筋収縮で局所じたまっている血液や炎症反応による滲出液・残骸などを洗い流します。
また、クライオキネティックスは、血管生成の増加、筋張力の増加などの効果も期待できます。